L'histoire du receveur général du Canada
Tout au long de sa longue histoire, les rôles et les fonctions du receveur général du Canada sont demeurés presque les mêmes malgré son passage d'un ministère à l'autre. Le receveur général a joué le rôle de comptable, de trésorier et de gardien des fonds publics depuis la fondation du pays. Le ministre des Travaux publics et des Services gouvernementaux occupe également la fonction de receveur général du Canada. En plus de gérer les opérations du Trésor fédéral, il assure l'intégrité du Trésor public ainsi que la préparation des Comptes publics du Canada. Comme le témoigne toute l'histoire qui entoure la fonction de receveur général, il s'agit d'un poste important ainsi que d'une grande responsabilité! Poursuivez votre lecture pour en apprendre davantage au sujet du rôle historique que le receveur général a joué et continue à jouer à ce jour.
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Documents de valeur historique
Les photos ci-dessous sont des retouches numériques de documents d'archives de la Collection nationale de monnaies de la Banque du Canada. Cliquez sur une vignette pour afficher une image plus grande de la photo avec une explication de l'image. (Les images sont en anglais seulement)
Nomination du receveur général
En 1763, James Murray fut nommé gouverneur de la province de Québec par le roi George III. Le 14 septembre 1764, le gouverneur James Murray désigna Walter Murray son parent comme le premier receveur général de la province de Québec.
Deux hommes en querelle
En juin 1766, l'honorable Thomas Mills arriva à Québec avec la commission du roi. Le mois suivant, il entra en fonction à titre de receveur général, succédant à Walter Murray.
Un mois plus tard, Paulus Æmilius Irving fut assermenté à titre de nouveau gouverneur de la province de Québec. Toutefois, puisque les deux hommes disposèrent d'une commission du roi, un conflit éclata afin de déterminer lequel des deux administrerait les finances de la colonie.
On arriva à une solution lorsque Hector T. Cramahé fut nommé receveur général intérimaire le 15 août 1767 en vertu d'un mandat du gouverneur visant à résoudre ledit conflit.
Division, puis unification du Canada
En 1791, l'Acte constitutionnel divisa la province de Québec en deux provinces : le Haut-Canada et le Bas-Canada. Le receveur général demeura le trésorier des deux provinces. L'Acte permit de présenter pour la première fois les Comptes publics à toute l'Assemblée du Bas-Canada. Toutefois, comme Londres conserva tout de même le contrôle sur les finances, le rapport n'eut qu'une fonction d'information et ne fut sujet à aucun débat.
En 1810, l'Assemblée du Bas-Canada essaya d'obtenir un droit de regard quant aux dépenses provinciales, mais sans succès. En 1828, le Comité canadien du Parlement britannique fut mis sur pied pour faire enquête sur les plaintes au sujet du contrôle des dépenses provinciales.
L'Acte d'union fut adopté en 1840. Le Haut-Canada et le Bas-Canada furent unifiés pour former la province du Canada.
Changements du rôle du receveur général
En 1930, le premier ministre Bennett s'enquit de la situation financière du gouvernement du Canada. Pendant deux ans, personne ne fut en mesure de fournir des chiffres précis.
En 1932, d'importantes modifications furent apportées à la Loi du revenu consolidé et de la vérification pour remplacer le système des lettres de crédit par des lettres de change, aussi appelées chèques du contrôleur du Trésor. Le vérificateur général ne disposa plus de l'autorité nécessaire pour verser les fonds publics ni pour rembourser les banques. Cela releva désormais du bureau du contrôleur du Trésor. Le receveur général se vit également déléguer la responsabilité de tenir un seul système de comptabilité pour le gouvernement.
Le rôle du receveur général aujourd'hui
LaLoi sur la gestion des finances publiques fut modifiée en 1969. La fonction de contrôleur du Trésor fut abolie, et le receveur général assuma de nouveau les fonctions de trésorerie. Le receveur général fut séparé du ministère des Finances et se joignit au tout nouveau ministère des Approvisionnements et Services qui devint par la suite Travaux publics et Services gouvernementaux Canada (TPSGC).
En 1990, le receveur général commença à offrir le paiement par dépôt direct aux Canadiens. Le Système normalisé des paiements fut créé en 1995 afin de remplacer 30 systèmes de paiement. En 2004, le Système bancaire du gouvernement fut élaboré afin de traiter les entrées et les rentrées et les sorties de fonds du Trésor public.
Image 1:
Receiver Generals Department, Ottawa, 11th May 1846, This is to Certify that The Hon. The Receiver General in trust for the Imperial Insurance Co. of London, England, holds Eight hundred dollars of Canada Dominion Stock at this date which Stock is transferable on the Book in which the same is inscribed only by The Hon. Receiver General ______ or Attorney duly constituted.
This Certificate is not negotiable by endorsement or otherwise nor is its surrender necessary when transfer is required to be made $800.00
Image 2:
Frederick Haldimand Captain General and Governor in chief of the province of Quebec, General and Commander in chief of his Majefty’s forces in the faid province, and the frontiers thereof, &c. &c. &c.
To Henry Caldwell Esq. Acting Receiver General for the faid province.
You are hereby directed and required out of fuch monies as are in, or fhall come to your hands for defraying the expenses of the civil government of this province, to pay or caufe to be paid to David Lyne, Esq. Clerk of the Peace for the District of Quebec the sum of thirty four pounds fifteen shilling one penny sterling for his allowance in lieu of fees and his disbursements from the 11th April to the 26th October 1784.
for which this with your acquittance or the faid David Lyne, his executors, adminiftrators or affigns, fhall be your fufficient warrant and difcharge.
Given under my hand at the Caftle of St.Lewis, in the city of Quebec, the 26th day of October 1784
Fred Haldimand
By his Excellency's Command Signed Alex Gray A.C.C.
Image 3:
Francis Gore, Esquire, Lieut. Governor of the Province of Upper-Canada, &c. &c.
To John McGill, Esquire, Receiver General of the said Province,
You are hereby directed and required, out of such Monies as are in, or shall come to your hands for defraying the Civil Expenditure of this Province, to pay or cause to be paid unto Lieutenant Colonel Duncan Cameron, My Provincial Aide de camp or to his Assigns the Sum of Ninety Seven Pounds Thirteen Shillings and Nine Pounds. Province Currency, to reimburse him so much paid for Our hundred and thirty and a quarter cords of fire wood furnished for the use of the Government House, at fifteen Shillings per cord, between the first of January last and this date. Pursuant to an Act drafted by the Provincial Parliament in the 57th Year of his Majesty's reign, entitled an Act Granting to His Majesty a Sum of Money for Certain Purposes therein mentioned.
And for your so doing, this, with the acquittance of the said Lieutenant Colonel Duncan Cameron or his Assignee, shall be your sufficient warrant and discharge.
Given under my hand at ..... this thirteen day of May 1817, Francis Gore, Lieut. Governor
By His Excellency's Command, signed ......
Image 4:
Sir Peregrine Maitland, Knight Commander of the Most Honorable Military Order of the Bath, Lieutenant Governor of the Province of Upper-Canada, and Major General Commanding His Majesty’s Forces thereis,
To the Honorable John Henry Dunn
Receiver General of the said Province.
You are hereby Directed and Required, out of such Monies as are in, or shall come to your Hands for defraying the Civil Expenditure of this Province, to pay or cause to be paid unto
Samuel Ridout Esquire
Sheriff of the Home District
or to his Assigns, the sum of Forty pounds Currency bring to enable him to pay the rest of the House occupied by the Court of the Kings Bench for the year under the 23rd October 1823 – which you will charge against the fund appropriate by an Act of the Provincial Parliament drafted in the 4th year of His Majesty’s Reign Chapter 12
And for your so doing this with the Acquittance of the said Samuel Ridout Esquire or his Assigns, shall be your sufficient Warrant and Discharge. Given under my Hand at ...... this 24th Day of October 1823
By His Excellency's Command.
Image 5:
No. 936 Province of Canada
£108.41 By Receiver General’s Office
Toronto, Feb 1850
Received from P.M. Donald Esq. Treasurer E.D. Cornwall One hundred & Eight Pounds 4/1Gy
By deposit in the Bank of Montreal (two deposits)
As per advice and Certificates contained in his Letter of the 2 Inst which sum is placed to his Credit on account of the following Revenues:
"Lunatic Asylum Funds"
Signed ..... Dy Insp. General } E.F. Taché Receiver Gen.
Image 6:1879-1896 Presse à sceaux en fer et laiton
Image 7:
Frederick Haldimand Captain General and Governor in chief of the province of Quebec, General and Commander in chief of his Majefty’s forces in the faid province, and the frontiers thereof, &c. &c. &c.
To Henry Caldwell Esq. Acting Receiver General for the faid province.
You are hereby directed and required out of fuch monies as are in, or fhall come to your hands for defraying the expenses of the civil government of this province, to Reimburse Yourself the Sum of One hundred and thirty five pounds sixteen shillings and four pence sterling distributed by you on small charities by my Order from the Eight July to the 20th October 1784 for which this with your acquittance or the acquittance of your executors, adminiftrators or affigns, fhall be your fufficient warrant and difcharge.
Given under my hand at the Caftle of St.Lewis, in the city of Quebec, the second day of November 1784
Fred Haldimand
By his Excellency's Command Signed Alex Gray A.C.C.
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